如何在一瞬間到達北京故宮、巴黎圣母院、南極科考站?除了幻想中的“任意門”,“元宇宙”或許也能做到。
11月10日,在深圳市工業和信息化局指導的全球元宇宙大會上,參會者們在A股上市公司萬興科技的展臺前體驗了這樣一款軟硬結合的集成性“產品”:站在一樁3D攝像設備前,屏幕里很快就生成了自己的虛擬數字分身,隨后,這個數字分身開始進入各種虛擬場景,在山谷打太極、在地鐵里跳舞、在科幻大片中化身主角……
(數字分身在山谷打太極)
通過這種方式,你可以遨游“元宇宙”,還可以通過手機小程序,把體驗的過程做成不同風格的視頻,發在朋友圈、抖音、B站,把你的“元宇宙”之旅分享給更多人。你甚至可以化身為一個“虛擬人UP主”,去各種視頻平臺上吸粉。是不是很讓人心動?
這兩年來,元宇宙的概念持續火爆,但對絕大多數普通人而言,這個概念仍然陌生而遙遠。如何讓元宇宙更塊地走進人們的生活,是一個亟待解答的問題。
除了技術的突破、硬件的普及,萬興科技在這場大會上提示了一種新思路:用視頻的方式,讓更多人“看見”元宇宙。
具體來說,為C端用戶提供創建數字分身和體驗虛擬場景的入口,同時提供豐富的3D視頻創作模板,利用用戶的分享欲以及創作者經濟的價值驅動,讓元宇宙要素進入最普世的社交和娛樂場景。
萬興科技董事長吳太兵在全球元宇宙大會中表示:視頻調動眼睛跟耳朵,是目前最好的內容形態,在當下視頻中去植入一些元宇宙的元素,用元宇宙的技術,去改變原有的視頻創作、表達和互動,是當下創作者經濟大生態很好的一個商業切入點,也是當下產業十分需要的一項技術。
(萬興科技董事長吳太兵:視頻+虛擬人,將重塑創作、表達與互動)
從宏觀視角來看,元宇宙需要這樣的產業“布道者”。從微觀視角來看,萬興科技“視頻元宇宙”的布局也為這個行業的探索者們提供了一些新范式。
01 以消費級數字分身為入口
10月29日,劉潤在多個社交媒體平臺直播2022年度演講。直播過程中,他突然說道:“仔細看。再仔細看??闯鰜硎裁礇]有?是的。這個人,不是我。而是我的分身?!弊员葜v者不是本人,而是自己的數字分身。
事實上,這已經不是名人的數字分身第一次以假亂真地面對公眾了。
2021年4月,在英偉達的發布會上,黃仁勛的演講中有14秒鐘是他的虛擬形象進行的,而且當時外界竟然毫無察覺,直到幾個月后的SIGGRAPH 2021上,黃仁勛才告訴了全世界,并且引發了業界的熱議。
眾所周知,“身份”是元宇宙的基礎要素。虛擬數字人融入了“人”的視角和體驗,是將人們帶入元宇宙的最佳載體。
在應用層面,企業級文娛和服務是目前數字人應用滲透率較高的兩大領域,包括虛擬主播、數字員工等形式,但這些類型中,普通用戶的參與空間都非常有限。
萬興科技顯然注意到了這一點,要激發C端用戶的參與熱情,就一定要提升用戶的參與感。于是,讓普通人擁有自己的“數字分身”成為了一個很好的答案。
與創作出的“虛擬角色”相比,真人“數字分身”的代入感和沉浸感更強,更能激發用戶的分享欲。同時,從傳播的角度來看,“數字分身”的解釋成本更低,眼球效應更強。
試想一下,在你的朋友圈或者抖音發一個自己在南極跳舞的視頻,是不是比發一個大家不認識的虛擬角色受關注?
當然,這種模式的實現也存在挑戰。首要問題是,用戶能否簡單、快速、低成本地創建數字分身?
據了解,視頻+數字分身下的“視頻元宇宙”,融合了AI算法、3D建模、虛擬仿真、動作捕捉、視頻渲染等多元技術,既有虛擬數字人硬件設備的打造,也有數字分身入口、多元視頻場景的設計,為用戶提供了可體驗的虛實相融的空間,并且體驗成本已接近至消費級的標準。
由此來看,實現第一步的“人人參與”,其實已經不遠。
(現場觀眾在萬興科技展臺搶先體驗“視頻元宇宙”)
02 以視頻化全民娛樂場景為載體
當然,創建數字分身只是第一步?;氐健白屧钪孀哌M大眾生活”的命題,如何提升應用場景的普適性?目前來看,最有效的切入點可能是娛樂。
虛擬數字人的應用層,主要包括游戲、社交、文娛、金融、醫療等行業。
拋開一些B端商用場景不談,從C端場景來看,不論是游戲內的虛擬角色,還是社交產品里的虛擬形象,都處在相對封閉的場景,缺乏向外延展的特性。而最大眾、最普世的場景,可能仍是娛樂。
2007年,CG二次元少女“初音未來”正式“出道”。隨著初音未來的持續火爆,她甚至擁有了全球粉絲節“初音日”。2021年,虛擬美妝達人“柳葉熙”在抖音上一夜爆紅,目前已經擁有超過800萬粉絲??梢哉f,她們讓虛擬數字人第一次真正走進了大眾的視野。
目前來看,視頻是元宇宙拉近和大眾距離的最有效載體。可以看到,虛擬偶像、虛擬主播、名人分身等,已經在一定程度上讓元宇宙走近了大眾。只不過,這些“中心化”的方式,讓用戶只能處于被動的位置,只能“圍觀”而不能“體驗”。
當前,萬興科技(300624.SZ)采取新生態共建的方式,結合自身在視頻領域的深耕積累,以及戰略合作方優鏈時代在虛擬數字人硬件方面的積累,選擇以“數字分身+視頻創作”切入娛樂場景,恰好破解了這個難題。
作為一家在視頻創意領域浸潤近20年的公司,無論對C端用戶的需求,還是對視頻內容的價值,萬興科技都有著前瞻理解。
一方面,數字分身完成了虛擬數字人從“商用身份”到“民用身份”的切換,第一視角的體驗感拉滿。
另一方面,社交平臺、內容社區等公共場景,尤其是長短視頻這種全民娛樂形式,把虛擬數字人從單機環境帶到了互動平臺,在現階段把“元宇宙”的空間延伸到了極致。
03 以商業價值為驅動
除了參與感和普世性,視頻+數字分身結合的視頻元宇宙新模式,還有一味最底層的催化劑——創作者經濟。
如前文所提,用戶可以把數字分身在虛擬世界里的體驗做成視頻,發在各種視頻平臺和社交媒體,從某種意義上而言,這個用戶也成為了一名“虛擬博主”、“虛擬UP主”。
假如這些視頻不僅能體驗和娛樂,還能夠幫用戶賺到錢,比如內容分成或廣告費,那么對用戶的吸引力就不言而喻了。
也就是說,如果這能夠幫助用戶創作好內容,并讓內容在創作者經濟里循環起來,其帶來的商業價值,就會讓視頻元宇宙這種新模式擁有堅實的生命力。
數據顯示,中國泛視頻產業的市場規模從2016年的2037億元增長至2021年的9468億元,年均復合增長率達35.97%。接下來,受視頻內容多樣化需求增長的推動,視頻市場規模還將持續增長。
可以看到,AI技術、3D技術、AR/VR技術等,給視頻創作產業注入了新的活力,“數字分身+視頻創作”則正在成為一種全新的內容形態和產業機遇。
正如吳太兵對現場記者說:“元宇宙已到了大規模爆發的前夜,現在元宇宙領域的很多應用難起量,很大程度上是缺創作者生產的內容。同時,未來,人人都將成為創作者,創作的內容也會更趨向3D化和虛擬化,并突破以往的應用場景,而視頻元宇宙的建設,將重塑創作表達,帶來全新機遇?!?/p>
一言以蔽之,“回歸商業價值”的探索方式,將是推動產業落地最有效的路徑。重塑創作表達的視頻元宇宙的建設,將推動元宇宙技術的加速落地。而借力虛擬數字人的發展,視頻元宇宙領域也將進入想象無限的未來。
尾聲
2021年被稱為元宇宙元年,風口之上,關于元宇宙的“真偽之辯”似乎一直沒有停歇。而時隔一年,隨著全球頂尖科技企業幾乎無一例外地入場,關于“偽風口”的質疑正逐漸消散。
彭博預測,2024年,元宇宙的市場規模將達到8000億美元。普華永道預計,元宇宙相關經濟有望在2030年增至15000億美元。
這個行業里的生態玩家,都在用各自的方式探索和推動行業的發展,上游的軟硬件技術突破、中游的平臺運營和服務優化、下游的場景應用和加速落地,萬興科技只是其中的一個縮影。
但他們提示了一條關鍵的路徑:元宇宙產業落地的第一步,可能是讓更多人體驗和“看見”。